La sagesse populaire rappelle que l'apparence est trompeuse : elle nous invite ainsi à nous méfier et à ne porter un jugement sur la nature d'une chose, par exemple sur les intentions de quelqu'un, qu'après l'avoir bien examinée. Incidemment cette formule invite aussi à s'interroger sur l'ambiguïté de la notion d'apparence : si l' apparence nous trompe, c'est aussi par elle seule que les choses nous sont connues.